Una estela discoidal de la colección del Museo de Mértola
Miguel Serra
Arqueólogo/Técnico Superior del Ayuntamiento de Serpa/CEAACP
La Iglesia Matriz/Mezquita de Mértola fue objeto de trabajos de restauración en los años cuarenta del siglo XX, lo que permitió identificar las inmensas transformaciones que se han producido en este espacio. Las demoliciones realizadas en su momento revelaron un importante conjunto de elementos reutilizados, como lápidas romanas y estelas funerarias medievales, entre otros, que son claros testimonios de los constantes cambios que se han producido.
Del pequeño conjunto de cinco estelas discoidales o lápidas funerarias, enmarcadas genéricamente en el periodo medieval cristiano, destacamos una en particular.
Se trata de una estela que presenta un motivo cruciforme en el anverso y uno circular en el reverso, con la parte superior en forma de disco y la inferior en forma de espigón para su fijación en el suelo.
Está completa y en un estado de conservación relativamente bueno, solo faltan algunas partes debido al desconchado en la parte superior del contorno, que muestra un motivo cruciforme, y algunos restos de mortero, posiblemente derivados de su reutilización como material de construcción.
Fue elaborada a partir de un bloque de mármol y lleva en un lado una cruz griega, en relieve, con los brazos cruzados y un borde grabado en forma radial. En el otro lado, tiene dos motivos concéntricos, cuyo interior está delimitado por una circunferencia grabada y el exterior, por una corona circular rebajada. Es el único ejemplar identificado en territorio portugués con estas características.
El hecho de que se haya encontrado reutilizada en la estructura de la Iglesia Matriz de Mértola no permite confirmar con certeza su procedencia, pero es perfectamente posible que formara parte de la necrópolis cristiana de los siglos XIV/XV del entorno de la iglesia. Dicha necrópolis fue desacralizada posteriormente y sus lápidas funerarias sirvieron como material de construcción durante las obras de remodelación.
La estela se encuentra actualmente en el Núcleo Museológico de la Iglesia Matriz de Mértola junto con otras piezas de diferentes tipos, que atestiguan la inmensa variedad de lápidas funerarias en el territorio de Mértola.