Uma estela discoide do acervo do Museu de Mértola
Miguel Serra
Arqueólogo/Técnico Superior da Câmara Municipal de Serpa/CEAACP
A Igreja Matriz/Mesquita de Mértola foi alvo de trabalhos de restauro na década de 40 do século XX, que permitiram identificar as imensas transformações vividas neste espaço. As demolições realizadas na altura revelaram um importante conjunto de elementos reaproveitados, como lápides romanas e estelas funerárias medievais, entre outros, que constituem claros testemunhos das constantes alterações sofridas.
Do pequeno conjunto de cinco estelas discoides ou cabeceiras de sepultura, genericamente enquadradas no período medieval cristão, destacamos uma em particular.
Trata-se de uma estela que apresenta motivo cruciforme na face e um motivo circular no reverso, com a parte superior em forma de disco e a inferior em espigão para fixação no solo.
Encontra-se completa e em relativo bom estado de conservação, apenas denotando algumas lacunas por lascamento no topo da cercadura da face que ostenta motivo cruciforme e alguns restos de argamassas, possivelmente resultantes da sua reutilização como material de construção.
Foi elaborada a partir de um bloco de mármore e ostenta numa face a cruz grega, em relevo, com os braços riscados e cercadura gravada radialmente. Na outra face possui dois motivos concêntricos, sendo o interior delimitado por uma circunferência gravada e o exterior por coroa circular rebaixada. Trata-se do único exemplar identificado em território português com estas caraterísticas.
O facto de se ter encontrado reutilizada na estrutura da Igreja Matriz de Mértola não nos permite confirmar com segurança a sua proveniência, mas é perfeitamente possível que integrasse a necrópole cristã dos séculos XIV / XV na envolvente da igreja, posteriormente dessacralizada e com as suas cabeceiras de sepultura a servirem de material de construção durante ações de remodelação.
Atualmente a estela encontra-se no Núcleo Museológico da Igreja Matriz de Mértola juntamente com outros exemplares de diferentes tipologias, que atestam a imensa variedade das cabeceiras de sepultura do território de Mértola.