En Mértola el Museo es la propia Villa. El centro histórico es un importante conjunto escénico donde las edificaciones se integran perfectamente con el paisaje circundante, en el cual el río Guadiana justifica su existencia e importancia a lo largo del tiempo. La preservación y protección del patrimonio son el motor principal para el desarrollo de la actividad turística en sus vertientes más variadas, con énfasis en la dimensión histórica, social y económica.

A finales de los años 70 del siglo XX, se inició en Mértola un proyecto de desarrollo local basado en la valoración patrimonial y en su relación con la comunidad y el territorio. Después de 40 años, es posible constatar la existencia de un importante trabajo de investigación, valoración y difusión, que se traduce no solo en la diversidad y calidad de la investigación, sino, principalmente, en la difusión a través de la museografía. Se trata de un proceso dinámico, que se renueva y redescubre a lo largo del trayecto, cuyo nuevo desafío es la candidatura para que se considere Patrimonio Mundial.

La continuidad y el éxito de esta alianza entre museos, patrimonio y turismo reside en involucrar a la comunidad para mantener una asociación sólida entre los diversos agentes locales, cimentada en una estrategia con objetivos y metodologías convergentes. El objetivo consiste en continuar con una investigación seria y de calidad, donde los resultados se traduzcan en nuevos proyectos ejemplares en cuanto a calidad e innovación, capaces de atraer a Mértola un flujo de visitantes y turistas que ayuden a retener la población y su sostenibilidad.