Nuevo Mosaico de Mértola
“Después del calor del verano, los dioses nos han favorecido“, bromea Virgílio Lopes, investigador del Campo Arqueológico de Mértola (CAM). Como parte de los trabajos de excavación, conservación y valoración en curso, en julio se identificó un extraordinario mosaico, cerca de los dos baptisterios conocidos desde 2013, en la ladera del castillo. “Mértola tiene el poder de sorprendernos y revelar nuevas facetas“, afirma el arqueólogo. El mosaico, de 5 por 4 metros, puede extenderse hasta la zona adyacente al cementerio del pueblo. Se diseñó para un espacio interior que, según el equipo de la CAM, podría ser una capilla integrada en un complejo religioso paleocristiano, “un mundo posterior a la época romana, pero en el que Mértola mantuvo su relevancia cultural y religiosa, incluso sin obispo“.
En el siglo XIX, el arqueólogo Estácio da Veiga identifico en la misma zona el fragmento de una tortuga o un galápago y ordeno que lo dibujasen en acuarela. La obra se perdió, pero ha quedado el registro. “Hoy estamos convencidos de que Estácio encontró parte de este mosaico, porque el medallón con la figura se encaja en este programa“, asegura Lopes. “A su vez, este mosaico es ‘hermano’ de otro ya encontrado sobre el criptopórtico. Lo produjo el mismo grupo de artistas“. Existen paralelismos con esta figuración en Menorca, por lo que Virgílio Lopes cree que la inspiración para el mosaico, fechado temporalmente en el siglo VI, provino del Mediterráneo Oriental. “Es el período del que tenemos más lápidas, muchas de las cuales están escritas en griego“, añade. “Sería quizá esa comunidad la que encargaría un programa artístico como este, que refleja lo mejor que se hacía entonces en la cuenca del Mediterráneo“.
El mosaico ya se ha sometido a “primeros auxilios de conservación y restauración” y espera que se decida la mejor manera de protegerlo y exponerlo”.
Texto: Gonçalo Pereira / Fotos: António Cunha / Fotografías de drones: CAM / Revista National Geographic, octubre de 2022.
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