Vom 16. bis 27. August 2021 finden archäologische Arbeiten in der Nekropole aus der Eisenzeit (8. Jh. v. Chr. bis 1. Jh. n. Chr.) in Largo da Feira, Mértola, statt. Dieser Eingriff ist das Ergebnis einer Partnerschaft zwischen der Gemeinde Mértola und ERA – Arqueologia S.A.. Er ist Teil eines von der Fundação para a Ciência e Tecnologia (FCT) finanzierten Forschungsprojekts mit dem Titel “Der untere und mittlere Guadiana (8. Jh. v. Chr. – 1. Jh. n. Chr.): Spuren einer Grenze”, dessen Hauptziel die Analyse der Besiedlung dieses Gebiets während der Eisenzeit ist.
Die laufenden Ausgrabungen sind auch Teil eines Schulfeldprojekts, an dem Bachelor- und Master-Studierende der Universität Sevilla sowie Doktoranden teilnehmen. Ziel dieser Kampagne ist es, die Ausgrabungen auf einen der Sektoren der Nekropole auszudehnen und gleichzeitig die Verbreitung des aktuellen Wissensstandes über die Siedlung von Mértola und ihr Gebiet zwischen der Eisenzeit und den ersten Jahrhunderten der römischen Präsenz zu fördern. Vier Vorlesungen am 17., 19., 24. und 26. August sind Teil dieses Verbreitungsprogramms, ebenso wie die Unterrichtung der an dieser Initiative teilnehmenden Studierenden.
“Dreh- und Angelpunkt der Geschichte von Mértola ist der Guadiana und insbesondere die Schiffbarkeit des Flusses im Altertum. Obgleich es materielle Überreste gibt, die der späten Bronzezeit zuzuordnen sind, ist es die Eisenzeit, in der das antike Myrtilis im Kontext der Binnen-, Land- und See-Handelswege an Bedeutung gewinnt. Der Ort liegt auf einem Hügel und profitiert von seiner strategischen Lage im Rahmen des um ihn herum stattfindenden Bergbaus. So gelangten Metalle aus Sondierungen aus nahen und entfernteren Gebieten auf dem Landweg dorthin, die später über den Fluss abgeleitet wurden. Ebenso flossen Materialien aus verschiedenen Orten des Mittelmeers ein, was die mediterrane Berufung der Stadt verdeutlicht.
Bis vor relativ kurzer Zeit stammte das Material aus der Frühzeit der Stadt aus vereinzelten Funden oder aus Ausgrabungen, die im Stadtzentrum durchgeführt wurden. Materialien aus der Eisenzeit, die bei diesen Arbeiten gefunden wurden, tauchten in Resten in Schichten aus späterer Zeit auf, und so wurden Lücken im Wissen über die frühen Lebensphasen von Myrtilis deutlich. Diese Eigenschaft als Hafenzentrum ersten Ranges wurde übrigens durch die jüngsten Arbeiten im historischen Zentrum der Stadt unter der Verantwortung des CAM (Campo Arqueológico de Mértola) und jetzt durch den archäologischen Eingriff des ERA Arqueologia-Teams im Largo do Terreiro da Feira bestätigt.
Es sei betont, dass die archäologischen Ausgrabungen, die jetzt am Largo do Terreiro da Feira durchgeführt werden, die Möglichkeit bieten, primäre Kontexte zu studieren und folglich das Wissen über die ältesten Phasen der Besiedlung von Myrtilis zu vertiefen. Die Untersuchung der gesammelten Überreste wird es daher ermöglichen, die Gemeinschaften, die hier zwischen der Eisenzeit und der Römerzeit lebten und ihre Toten bestatteten, genauer zu charakterisieren.
Die bereits begonnene archäologische Ausgrabung (…) erlaubte die Eingrenzung der dortigen Nekropole. Die gewonnenen Daten ermöglichen es uns, einige vorläufige Überlegungen zur Grabarchitektur, den Ritualen und den dort gefundenen Materialien anzustellen sowie auf einige Schwierigkeiten bei der Interpretation einiger Vorkommnisse und damit der Bestattungen insgesamt hinzuweisen.
Mehrere Gräber wurden durch Schädigungen beeinträchtigt oder durch spätere, in vielen Fällen zeitgenössische Aktivitäten zerstört. Trotz der Schwierigkeiten bei der Interpretation der bereits gesammelten Daten kann man feststellen, dass die Architektur und die Organisation dieser Nekropole denen ihrer Pendants in der Region Almodôvar ähneln.
Im Fall der Nekropole von Mértola (…) haben alle archäologisch ausgegrabenen Gräber die Praxis der Verbrennung der Leichen über einen Zeitraum hinweg offenbart, der etwa im 6. Jahrhundert v Chr. begonnen zu haben scheint und bis zu einem noch zu bestimmenden Zeitpunkt dauerte, möglicherweise bereits während der römischen Zeit. Natürlich werden weitere Ausgrabungen, eine eingehende Untersuchung des Materials und schließlich die absolute C-14-Datenbestimmung dazu beitragen, unser Wissen über die ältesten Phasen der Stätte, die wir heute Mértola nennen, zu vertiefen.”.
